인도네시아의 생존 현장, 극한 직업 860회에서 만난 뱀 구조단과 파파야 농장 이야기

인도네시아의 생존 현장, 극한 직업 860회에서 만난 뱀 구조단과 파파야 농장 이야기

 

 

 

EBS1 '극한 직업' 860회는 인도네시아의 뱀 구조단과 파파야 농장 현장을 조명하며, 생존과 생태의 경계를 넘나드는 이들의 뜨거운 하루를 생생하게 담아냅니다. 인간과 자연의 공존에 대한 진지한 고민을 유쾌한 시선으로 풀어낸 회차입니다.

 

이번 주 EBS1 극한 직업 860회는 제가 한동안 잊고 있었던 직업의 가치에 대해 깊은 울림을 주었습니다. 한편으론 자연의 무게를, 또 다른 한편으론 인간의 생존 본능을 마주해야 했던 방송. 특히 인도네시아 뱀 구조단과 파파야 농장이라는 생소한 조합은 더욱 흥미를 자아냈고, 방송 내내 몰입하지 않을 수 없었습니다.

 

 

 

먼저, 뱀 구조단의 이야기는 단순히 뱀을 포획하는 과정을 넘어, 생태계의 균형과 인간의 안전 사이에서 균형을 맞추려는 사람들의 분투가 고스란히 전해졌습니다. 인도네시아는 약 17,000개의 섬으로 구성된 나라로, 습지와 밀림이 어우러진 환경이죠. 이런 환경 속에서 독사나 거대 비단뱀의 등장은 피할 수 없는 현실입니다. 특히 방송에서 등장한 그물무늬비단뱀은 최대 7미터까지 자라며, 실제로 사람도 삼킬 수 있다고 해 충격을 안겼습니다.

 

저는 몇 해 전, 태국 여행 중 리조트 근처에서 작은 뱀을 마주친 적이 있었습니다. 당시에는 단순히 놀라고 말았지만, 이번 방송을 보며 그 상황이 얼마나 위험했는지를 다시금 실감하게 되더군요. 실제로 구조단이 집 안에서 코브라를 추격하는 장면은 너무 현실적이어서, 손에 땀을 쥐며 봤습니다. 특히 2미터 거리에서 독을 뿜는 스피팅코브라와의 대치 장면은 영화보다 더 짜릿했어요.

 

 

이들이 사용하는 장비들도 눈여겨볼 만했는데, 보안경, 전용 집게, 밀폐 운반상자까지 모든 것이 철저하게 준비되어 있었습니다. 하지만 그보다 인상 깊었던 건 구조단원들의 표정이었습니다. 위험을 감수하면서도 생명을 다루는 진지한 태도, 그리고 뱀에 대한 이해를 전하려는 교육 활동까지 이어가는 모습은 단순한 잡는 사람이 아닌, 자연을 이해하고 보호하려는 전문가의 자세였습니다.

 

반면, 파파야 농장 이야기는 또 다른 극한의 삶을 보여줬습니다. 한편의 다큐멘터리 같았지만, 그 안엔 유머와 땀이 함께했습니다. 콜럼버스가 천사의 열매라 부를 만큼 달콤한 과일인 파파야. 하지만 그 파파야 하나를 수확하기 위해 3미터가 넘는 나무를 맨손으로 오르는 농부들의 모습은 놀라움 그 자체였습니다.

 

 

 

파파야 수확의 가장 큰 변수는 바로 나무 자체의 불안정성이었는데요, 속이 비어 있는 파파야 나무는 쉽게 꺾이거나 미끄러지기 쉬워서, 늘 추락 위험과 싸워야 한다고 합니다. 게다가 한 손으로 열매를 돌려 따야 한다는 비결까지… 생각보다 훨씬 세심한 기술과 감각이 요구되는 작업이었죠. 저는 예전 과수원 봉사활동을 갔다가 감나무에서 떨어질 뻔한 경험이 있어 이 장면이 남 일 같지 않았습니다.

 

이번 방송에서 인상 깊었던 또 하나는 바로 작업자들의 무장 해제된 일상이었습니다. 그들은 고단한 하루 끝에서도 웃음을 잃지 않았고, 오히려 카메라를 향해 파파야 요리법을 설명하는 여유도 보였습니다. 극한이라는 단어 속에 감춰진 사람 냄새가 진하게 느껴졌던 순간이었어요.

 

 

극한 직업은 단순히 직업을 소개하는 프로그램이 아닙니다. 이 방송을 보면서 직업에는 이름보다 더 중요한 태도가 있다는 걸 느꼈습니다. 뱀을 무서워하지 않는 것이 아니라, 무서운 존재와 공존하는 방법을 고민하는 뱀 구조단. 단순히 과일을 수확하는 것이 아니라, 자연의 리듬을 읽어내며 안전하게 일을 마무리하는 파파야 농부들. 이들의 일상이 때로는 우리에게 진짜 중요한 가치가 무엇인지를 다시 생각하게 해줍니다.

 

2025년 5월 31일 토요일 밤 9시, EBS1 극한 직업 860회는 긴 여운을 남겼습니다. 누구나 알고 있었지만 쉽게 외면했던 현실, 그 현실을 꿰뚫는 시선을 통해 우리 모두가 다시 자연을, 그리고 사람을 들여다볼 수 있었던 시간. 앞으로도 이런 생생하고 묵직한 이야기가 계속되기를 기대해봅니다.

 

 

 

 

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