김용현 국방장관, 계엄령 논란 중심에 선 그의 숨겨진 이야기
윤석열 대통령이 3일 비상계엄령을 선포한 뒤 6시간 만에 해제하면서 정국은 순식간에 혼란에 휩싸였습니다. 이 사건의 중심에는 계엄령을 직접 건의한 김용현 국방부 장관이 자리 잡고 있었는데요. 그의 이름이 언론과 정치권을 뜨겁게 달구며, 과연 그는 어떤 인물인지 궁금증이 커지고 있습니다.
김용현 장관은 1959년 경남 마산에서 태어나 육군사관학교 38기로 임관한 예비역 중장입니다. 그의 군 경력은 화려합니다. 수도방위사령관, 합참 작전본부장 등 군 내 주요 보직을 두루 거쳤으며, 이는 그가 대한민국 국방 정책의 실질적인 설계자였다는 평가로 이어지기도 했죠. 하지만 그의 이름이 대중에게 널리 알려진 것은 군복을 벗은 이후부터였습니다.
그는 윤석열 대통령과 각별한 인연을 가지고 있습니다. 두 사람 모두 충암고 출신으로, 김 장관이 윤 대통령의 1년 선배라는 사실은 이미 유명합니다. 윤 대통령의 당선 직후 대통령직 인수위원회에 합류해 청와대 이전 태스크포스(TF) 부팀장을 맡았던 김 장관은 대통령실을 용산 국방부 청사로 옮기는 작업을 진두지휘했습니다. 이 과정을 두고 정치권에서는 찬반이 엇갈렸지만, 김 장관은 뚝심 있게 일을 밀어붙였습니다.
그는 2022년 5월 대통령 경호처장으로 임명되면서 윤 대통령의 경호를 책임졌습니다. 경호처장 시절, 정의당 소속 카이스트 졸업생의 발언을 물리적으로 제지해 과잉 경호 논란에 휩싸인 적도 있었습니다. 이런 일화는 그의 업무 스타일이 철저히 실용적이고 목표 지향적이라는 평가로 이어지기도 했지만, 동시에 그가 권력과 민감한 문제를 다루는 방식에 대한 의문을 낳았습니다.
최근 그의 행보를 둘러싼 가장 큰 논란은 바로 비상계엄령입니다. 9월 2일 국회 국방위원회 국방장관 인사청문회에서 그는 '윤석열 정부의 계엄령 준비' 의혹에 대해 "청문회는 듣는 자리이지, 거짓 선동과 정치 선동을 위한 자리가 아니다"라고 발언하며 의혹을 강하게 부인했습니다. 하지만 야당 의원들의 날카로운 질문 공세 속에서도 그는 "현재 대한민국에서 계엄이 용납될 리 없다"고 강조하며 논란을 일축했습니다.
그러나 3일, 계엄령이 실제로 선포되자 그의 발언은 단순한 부인이 아닌 고도의 방어 전략으로 보이기 시작했습니다. 이후 계엄령 해제 직후 김 장관이 국방부 관계자들에게 "중과부적이었다"라는 발언을 했다는 보도가 나오며 정치권은 물론 여론까지 들끓게 만들었습니다.
김 장관에 대한 평가를 두고 여야의 공방도 치열합니다. 민주당 김병주 의원은 "계엄을 건의할 수 있는 구조 자체가 문제였다"며 김 장관과 이상민 행안부 장관의 충암고 인맥을 문제 삼았습니다. 이 발언은 권력 내부의 폐쇄성과 의사 결정 구조의 위험성을 지적하며 또 다른 논란을 불러일으켰죠.
결국, 이번 계엄령 사태는 김용현 장관 개인의 역량과 책임을 넘어 대한민국 정치와 군사 시스템 전반의 구조적 문제를 적나라하게 드러낸 사건으로 기록될 가능성이 큽니다. 그가 어떤 의도로 계엄령을 건의했고, 어떤 정치적 배경이 그를 움직였는지는 시간이 지나야 명확해질 겁니다.
그러나 한 가지 분명한 건, 그의 이름은 앞으로도 정치적 논란의 중심에서 계속 언급될 것이라는 점입니다. 대한민국의 미래를 가르는 중요한 갈림길에서 그가 어떤 역할을 할지, 모두가 주목하고 있습니다.
김용현 프로필 나이 학력 가족
- 나이 : 1959년 6월 25일 65세
- 고향 : 경남 창원시 마산합포구
- 현직 : 국방부장관
- 재임 기간 : 제19대 대통령 경호처장 2025년 5월 10일 ~ 2024년 9월 6일
제50대 국방장관 2024년 9월 6일 ~ 현재 - 학력 : 월영국민학교
충암고등학교
육군사관학교 38기
동국대학교 행정대학원 안보행정학 석사 - 경력
윤석열 국민캠프 외교.안보 정책자문위원
국민의힘 살리는 선거대책위원회 글로벌위원
제20대 대통령직인수위원회 (청와대개혁TF부팀장)
제19대 대통령 경호처장 (윤석열 정부) - 가족
배우자, 아들 1993년생. 딸
- 복무
육군 1982년 3월 28일 ~ 2017년 11월 30일 - 임관
육군사관학교 38기 - 최종계급 : 중장 (육군)
- 최종 보직 : 합동참모본부 작전본부장
- 주요보직 :
수도방위사령관
합동참모본부 작전부장
제17보병사단장
제1야전군사령부 작전처장
제1야전군사령부 관리처장
제2군단 참모장
육군본부 비서실장
수도방위사령부 지휘관리과장
수도방위사령부 제1경비단장
제9보병사단 작전참모
육군사관학교 생도대 제1대대장
제205특공여단 제2특공대대장
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